Магдалина Петровна Покровская - создательница первой живой противочумной вакцины

4 августа 1901 года в небольшом селе Киселевка Саратовской губернии в семье священнослужителя и учительницы родилась Магдалина Покровская, которой было суждено стать выдающимся врачом-бактериологом и эпидемиологом, заслуженным деятелем науки, доктором медицинских наук, одним из учёных-первопроходцев - «охотников за микробами». 

Несмотря на революцию и гражданскую войну, в 1923 году она окончила медицинский факультет Саратовского университета и приступила к работе врача-бактериолога, заведующей противочумной лабораторией Института микробиологии и эпидемиологии. Магдалина Петровна Покровская регулярно выезжала на вспышки инфекционных заболеваний, с 1925 по 1927 год занималась изучением природных очагов чумы в степях юго-востока Европейской части СССР. 

 С 1927 по 1933 год в чумном отделении Ростовского-на-Дону института эпидемиологии, микробиологии и гигиены под её руководством проводилась работа по выделению и применению чумного бактериофага. В 1934-1952 годах М.П. Покровская руководила лабораторией микробиологии противочумной станции в г. Ставрополе - именно тогда ее главным научным интересом стала чума - она не только изучала природные очаги особо опасного заболевания, но и мечтала создать от него эффективную вакцину. 

 В 1936 году М.П. Покровская провела самый опасный в своей жизни эксперимент - болея гриппом, ввела себе примерно 500 миллионов ослабленных бактерий чумы. Уже вечером, после испытания у нее поднялась температура, а на месте укола возникло большое красное пятно. На следующий день состояние ухудшилось. 

На третий день температура спала и стало понятно: иммунитет справился. Несмотря на то, что М.П. Покровской грозила смертельная опасность, она писала: «Все это к лучшему...», ведь убедилась, что созданная вакцина не являлась опасной для болеющего гриппом человека. Так рискованный эксперимент М.П. Покровской увенчался полным успехом, и была создана первая вакцина от чумы. М.П. Покровская успешно работала над созданием вакцин от тифа и туляремии - именно поэтому лаборатория, в которой она трудилась в Ставрополе, была одной из главных целей нацистов. Когда 3 августа 1942 года советские войска оставили город, группы немецких бактериологов планировали забрать документы и результаты важных исследований, однако за несколько дней до полной оккупации уже эвакуированная М.П. Покровская вернулась в город и увезла все документы в Казахстан. 

Именно там она с будущим мужем - паразитологом И.Г. Иоффе, продолжили работу по изучению бактерий и их переносчиков. Вся жизнь М.П. Покровской явилась ярким свидетельством беззаветной любви к Родине, преданности медицинской науке и практическому здравоохранению. После войны М.П. Покровская стала лауреатом многочисленных премий, была награждена орденами Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».